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Text File  |  1992-08-28  |  1.7 KB  |  37 lines
  1.                                                                                 LETTERS, Page 6The Showa Emperor: 1901-1989  
  2.  
  3.     The feeling of Japanese citizens toward Emperor Hirohito is
  4. complicated (WORLD, Jan. 16). Most liked him, some had been
  5. touched by his personality, and still others sympathized with
  6. him as a caged bird who was used and victimized by the Japanese
  7. army.
  8.  
  9.     Rie Yamaguchi     Tokyo
  10.  
  11.     You portray the late Emperor Hirohito in very generous
  12. terms despite the atrocities committed in his name by the
  13. Japanese forces during World War II. Hirohito did not prevent
  14. the barbaric "Rape of Nanking," in which 200,000 Chinese were
  15. slaughtered. He sent congratulations to Admiral Yamamoto after
  16. Pearl Harbor was bombed and was overjoyed when the Dutch East
  17. Indies were captured. Perhaps the truth is that the Emperor
  18. shifted toward whichever faction held the greatest sway at a
  19. particular time in order to save the monarchy and his own
  20. position.
  21.  
  22.     Andrew G. Cooper     Wellington, N.Z.
  23.  
  24.     I found it interesting that TIME regards Emperor Hirohito's
  25. 1946 poem as an expression of "calm": "Under the weight of
  26. winter snow/ The pine tree's branches bend/ But do not break."
  27. I was a civilian employee of the Occupation force, and experts
  28. on Japanese culture in MacArthur's Civil Censorship Detachment
  29. viewed the poem as a subtle form of defiance. The pine was
  30. interpreted as Japan, the snow as the Occupation. The
  31. implication was that the snow would melt (the Occupation would
  32. end), and the pine, although yielding to the pressure of the
  33. snow, would return to its previous form. Brief consideration was
  34. given to suppressing the poem, but it was decided not to.
  35.  
  36.     Robert S. Broyles     Carlsbad, Calif.
  37.